１１月２３日は私たち夫婦の１１年目の結婚記念日。

子供たちにとっても、

１１月は次女、１２月は長男、１月は長女の誕生日のオンパレード。

でも今年は、悲しい日が待っているかもしれないから、お祝いがちゃんとできるかわからない。

だから、１１月２３日に３人分の誕生日パーティーをした。

夫が誕生日プレゼントを事前に子供たちに聞いていて、準備してくれていた。

誕生日ケーキも、子供たちリクエストのサーティーワンのアイスケーキ。

その上に、３人分の年齢のろうそくを立てて、お祝いした。

一緒になってしまって、ごめんね・・・

子供たちには、まだ赤ちゃんのことは言っていない。

たまに、「赤ちゃんの名前どうする？」「赤ちゃん元気にしてるかな？」「赤ちゃん楽しみやな！」

と私のお腹をさすって、目をキラキラさせて話しかけてくる。

そのたびに、胸がチクチクされて、泣きそうになる。そしてできる限りの笑顔で「そうだね」と返事をする。

この子たちにとっても大切な子であるのに・・・

自分たちのエゴで産んでもいいのか、中絶してもいいのか・・・答えが出ない・・・

周りはもう答えは出ているのに、自分だけが取り残されたような感じ・・・

そんな中、次の日。

夫がいろいろ計画を立ててくれていて、家族で久々にお出かけをした。

「どこに行くの？」と聞いても、「内緒」と言われ、子供たちと「楽しみやね！どこに連れて行ってくれるのかな？」と言いながら、だんだん見えてきた景色は・・・

11年前に見たあの景色。。。

私たちが初めてデートした場所。

神戸の北野。。。

そして結婚式をあげた、あのレストラン。。。

子供たちはきょとんとした表情で、

「ここどこ？」って感じだったけど、

私は何とも言えない不思議な気持ちだった。

「なんで急に？どうしたん？」

「まあいいやん。」

北野の風景は、懐かしさとともに、

あの日の思い出が蘇り、また年月を感じた。

変わっている場所もあれば、

変わっていない場所もあって・・・

１１年ぶりに訪れたレストランは、

何も変わっていなくて、

とても懐かしくて、

嬉しかった。

「ここでパパとママが結婚式をあげたんよ。」と言いながら、ゆっくり入っていくと、中も何も変わっていなくて、レストランの方が笑顔で出迎えてくれた。

結婚式を挙げてから、一度も来ることがなかった場所。

二人だった私たちが、今３人の子と、お腹の子を連れて、家族になってここに来ている。

１１年という歳月で、こんなにもいろんな状況が変わって、今に至っている。

とても長いようであっという間の１１年だったなって、改めて思った。

おいしい料理を食べて、最後出る前に、

レストランの方から

「来てくださってありがとうございます。」と花束を渡された。

何とも言えない気持ちになって、涙が溢れた。

そして家族写真を撮ってもらった。

これが最初で、最後の家族６人の家族写真となった。。。

二人で、レストランの前で、

子供たちに写真を撮ってもらった。

固く手を結んで。

ああ、私、一人じゃないんだなって、ふと思った。

ずっと一人で抱え込んで、悩んで、不安で、ずっと悲しくて、取り残されたような、独りぼっちな気持ちだった。

でも夫は、夫なりにいろいろ私のこと、子供のことを考えていたんだなって思った。

その後もサプライズが続き、チケットを前もって取ってくれていた『吉本新喜劇』に連れて行ってくれて、子供たちもびっくり、大喜びの一日となった。

最後に夫は

「ちょっとでもMAKKOが笑顔になってほしくて。」

ずるいな。。。こんなんで、気持ちが晴れることはないのに。。。

でも気持ちはうれしかった。

お腹の子のことを思いながら、過ごした数日間の中で、思い出の残る一日となった。